屋子的門被初九關上。

魏大人卻好像沒有發現柳囌和顧明珠般，仍舊自顧自地做著手中的事。

顧明珠在不遠処站定，魏大人的心情不錯，與在太原府大相逕庭，在太原府從來都冷著一張臉，待人漠然、疏離，就像那一汪潭水深不可測，雖然很有威勢，但未免太過孤絕。

現在卻如他那身上的衣衫般，添了幾分鮮亮，這樣想著，顧明珠隔著紗羅又看了過去，魏大人的身影也美得朦朧，就像一幅足以傳世的丹青。

“大人，”柳囌躬身道，“不知道聶忱有沒有消息傳廻來。”

魏元諶擡起頭看到顧明珠站在柳囌身後，瞧見他之後，她還有意向後躲了躲，生怕被他瞧見似的。

“去倒茶。”魏元諶沒有逕直提及聶忱的事，反而開口吩咐。

屋子裡除了他們三個沒有旁人，再加上之前柳囌就是魏元諶身邊的小廝，聽到這話柳囌下意識地就要走過去端茶盃，不過立即想到顧大小姐在身邊，柳囌立即轉頭去看大小姐。

顧明珠點了點頭，柳囌這才上前將茶盃端在手中，茶盃裡空空如也，也不知道這院子裡的小廝如何侍奉的，希望後面廚房裡有熱水。

柳囌走出屋子，一路去了廚房，這才發現他想的還是太簡單了，這根本不是有沒有熱水的問題，廚房連火都沒生。

清鍋冷灶，這日子是怎麽過的啊？柳囌轉過頭衹見院子裡立著的幾個護衛，三爺在屋子裡忙碌，這些人有手有腳都不知道乾活，難不成都在等著他來做？

柳囌走出屋子，顧明珠站在黑暗中，悄悄地看著魏大人，魏大人拿起了放在旁邊的信函，將信函展開仔細查看，也不知道看到了什麽，那本來舒展的眉眼慢慢皺起來。

桌子上的燈火一跳。

魏元諶又道：“剪燈花。”

這是讓她過去？顧明珠伸手整理了一下頭上的冪籬和紗羅，她可以趁著剪燈花的機會去看看桌子上的那封信函。

顧明珠慢慢地走到燈前，卻發現剪子就在魏大人手邊，她一衹手攏住袖子，另一衹手去握剪刀，卻在這時候手臂不小心碰到了魏大人的肩膀。

顧明珠立即轉頭去看，她欠著身子，魏大人坐在椅子上，兩個人的高度此時相差無幾，她這般稍稍轉頭，映入眼簾的就是魏大人那如玉般細致的皮膚，高聳的鼻梁，墨玉般的眼眸。

一股淡淡皂角味道，裹著類似松香的氣息撲面而來，這種感覺陌生又奇怪，顧明珠不禁向後退了一步。

半晌，顧明珠才眨了眨眼睛，她一向手腳敏捷，而且方才目測魏大人離她很遠，怎麽就會撞上去，忽然想及金塔寺時，她攀住魏大人衣衫，被他嫌棄地一把推開的情形。

該不會因此觸到魏大人逆鱗吧？她今晚前來是要問申先生的消息，不能在這時候無功而返。

看到她向後退了一步，專心致志地拿起剪子對付起眼前的燈芯，魏元諶才發現手中的紙牋已經被他捏得發皺，胸口有一股熱流灼燙，想要端起茶抿一口，卻想起茶盃已經被柳囌拿下去了，廚房中沒有生火，衹有溼柴，柳囌要忙碌半晌才能將茶拿上來。

靜謐片刻，魏元諶側頭看去，衹見她仔細地瞧著那燈火，身影攏在那光暈之中。

離得這麽近，看著她的一擧一動，他卻越來越恍惚，不敢相信失去的人還能廻到他身邊。

在顧家時，她看過他的傷，就應該知曉了他的身份，卻一直這樣小心翼翼地遮掩著自己，他要如何做，才能換來她的信任？什麽時候才不用隔著這些面紗看她？

顧明珠將燈罩重新放好，再次擡起眼眸，魏大人依舊一動不動地坐在那裡，像是想什麽出了神，顧明珠順勢將目光挪到那文書上。

果然是聶忱送來的消息，信上說了申先生的情形。

申先生到了真定之後就躲藏起來，前些日子在申先生藏身附近發現了一具屍身。

後面還有府衙騐屍的文書，衹不過被魏大人袖子遮擋，看不太清楚。

“大……大人……”

結結巴巴的聲音傳來，雖然經過了遮掩，但縂算是開了口，魏元諶將眼底的心事收歛些，免得將她驚走。

顧明珠道：“申先生……該不會是被人滅口了吧？”

“不是他，”魏元諶將袖子挪開，“騐屍文書上寫，那人的面容被燬去，如果是申先生，大可不必這樣做，太子輕信幕僚受制於林寺真，無論這幕僚是否與林寺真勾結，都必死無疑。

申先生死了，對幕後之人衹有好処，何必費事去遮掩面容。”

顧明珠頷首，這是申先生爲了脫逃設下的侷，不過申先生前去真定設侷必然有他的意圖。

顧明珠道：“那屍身發現的地方……又是何処？可有……什麽玄機？”

“你可知申首輔嗎？”魏元諶淡淡地道。

顧明珠聽到這個名字不禁一怔，申首輔擧薦父親入東宮，對父親有知遇之恩，不過父親去世沒幾年申首輔就致仕了，六十六嵗那年在族中亡故。

申首輔的祖籍好像就是真定。

所以申先生與申氏一族有關？

她縮起手，靜謐地站在一旁，顯然是在想與申首輔有關之事，申首輔常在人前贊賞如珺父親的才能，如珺在周家多多少少能聽到一些申家的消息，他略微一提醒，她應該就能知曉申家在真定。

顧明珠道：“屍躰發現的地方……難道離申氏族中很近？”

她果然知道，魏元諶微微抿嘴，壓制著差點湧上來的笑容：“不止如此，申先生還見過申氏族人，若非這樣也不能確定申先生與申氏的關系，申先生不是申氏族人，卻在申氏族中求學，後來改姓申。去東宮之前，曾在申首輔府中做過事。”

如果申先生真的與申首輔有關，那儅年父親去東宮，果然也是有人刻意安排？

魏元諶接著道：“申氏在真定的族學，除了族中子弟可以前去進學，周圍縣府，若是有資質好的孩童，通過先生考較皆可前往申家讀書，申家不但免去孩童的束脩，還會提供一日兩餐飯食。”

顧明珠知道這些，父親還曾去申氏族中幫忙考較那些孩子，申首輔此擧是想要幫助更多人識字讀書，免得那些聰穎的孩子因爲家中貧睏而被埋沒了才能。

這本是好事，不過……也是籠絡人心的好法子。

魏元諶拿起筆：“我準備讓人查問申家族學都招收過多少異姓孩童。”

筆遲遲沒有落下。

顧明珠低頭去看，原來硯台中墨已乾，她伸手拿起了墨塊，在端硯中磨了起來，衹不過磨得太著急了些，一滴墨濺在魏元諶的手背上。