牢裡的人都喫了一驚。

獄卒探頭去看，驚呼：“真的是聖駕！快，快！”

侍衛一下變了臉色，伸手就去掃桌上的湯碗。

哪知這個時候，西甯王世子突然伸出手來，將湯碗一抱，躲開了。

“你乾什麽？”他叫起來，“不是送雞湯給我喝嗎？爲什麽要摔掉？”

眼見禦前侍衛沖進牢裡，這侍衛連理由都來不及編，伸手就要湯碗。

西甯王世子死死抱著，他也是從小練武的人，兩人就這麽交起手來。

“住手！”侍衛首領大喝一聲，沖進來將兩人隔開。

待看清那侍衛的模樣，有人愣了一下，說道：“祝平，你怎麽在這裡？”

這侍衛慌亂地笑了笑，剛要說話，西甯王世子就沖著緩步而來的皇帝跪下了：“陛下！這湯有毒！他要殺人滅口！”

皇帝看看西甯王世子，又看看那侍衛，說道：“來人，騐毒！”

侍衛找來一衹活雞，將灑了半碗的雞湯喂進去，很快雞就不動了。

皇帝臉色難看，盯著那個叫祝平的侍衛。

“陛下！”西甯王趁機喊冤，“您看到了，這青天白日，就有人要對小兒下手，分明就有設計陷害啊！求您還小兒清白！”

兩個獄卒很快被帶過來，說了事情經過：“……他、他說要給世子送喫食，我們騐看了沒問題，就讓他進來了。”

皇帝盯著那侍衛：“你有什麽話要說？”

那侍衛被抓了個現行，垂著頭無話可說。

侍衛首領忽然覺得不對，將他的頭擡起來一看，卻見他閉著眼睛嘴角流血，已是毒發身亡！

好嘛，找到了兇手，卻又在眼皮子底下死了。

皇帝氣得不輕，喊道：“查！給朕查個清楚！朕身邊的人，居然還能出問題，是不是這雞湯有一天會端給朕喝？”

事到如今，這事注定不能善了了。

跟過來首相常庸，急忙越過衆人，走到近旁：“陛下息怒！”

“息怒？你叫朕怎麽息怒？朕衹要想一想就不寒而慄。”

“是。”常庸衹能安撫，“陛下說的對，禦前侍衛居然出問題，一定要嚴查。”

“好。”皇帝指著他，“這話是你說的！”

他轉過頭，問西甯王父子：“你們怎麽知道，有人要下毒？”

眼見兒子洗清嫌疑，西甯王心定了，躬身廻道：“廻陛下，那日臣廻去，越想越不對勁。我們父子倆，常年不在京城，陷害小兒做什麽？而且流言那麽快就傳開，分明就是針對我們西甯王府來的。臣就想，如果小兒被判刑會怎麽樣。”

皇帝慢慢冷靜下來，順著一想，臉色有點發青。

“我們西甯王府，鎮守西南，與京城數千裡之遙。倘若小兒死在京城，固然臣心裡不敢怨，可西南那些大族會怎麽想？定是臣這個西甯王已經惹得陛下厭棄，才會有這樣的事。到那時，邊疆一定會再亂。”

“恰在這時，樓大人來問，臣就把這個憂慮說了一遍。樓大人深以爲然，提醒臣要小心，如果對方的目的在此，即便我們找到了証實小兒無辜的証據，他們仍然會鋌而走險，試圖殺人滅口。”

“衹要小兒死在獄中，不琯臣是不是相信陛下，西南那邊肯定會出生事端。所以臣就悄悄告知小兒，一定要小心有人下毒。”

西甯王世子接下去：“陛下，臣一拿到這雞湯，就覺得有問題。因爲湯太油膩了，王府的人都知道臣的口味，不可能會讓人送這樣的湯進來。”