馬腳子們做的第一件事不是休息喝水，而是先給騾子喂草，喂了一會兒才有人去附近的谿裡打了水過來，架起一口鍋子，添木頭燒起了熱水，牛棚裡有了亮光。

  蔣遜坐在一塊大石頭上，背靠根木柱，說：“附近還有谿呢？”

  賀川問次松：“谿離這兒近嗎？”

  “近，就在那邊。”次松指了一個方向，“一直往那裡走就能看到了，你們要是想去，我待會兒帶你們過去。”

  次松的同伴打了幾碗酥油茶，遞給他們一碗，說：“這裡海拔高，你們喝一點，晚上能睡好。”

  酥油茶有一大碗，顔色很誘人，賀川道了聲謝，把茶碗給蔣遜，蔣遜又渴又餓又冷，馬上捧著碗喝了一小口。

  她第一次喝酥油茶，這味道進了嘴裡，有點接受不了，她沒吭聲，又接著喝了幾口。

  次松帶了乾糧，分給賀川和蔣遜兩個，有人還煮了碗泡面給他們，蔣遜沒好意思要，就一碗而已。

  賀川倒沒客氣，接過面碗，把壓縮餅乾和牛肉乾都給了他們，賸的不多，各有兩包。

  他把泡面給蔣遜，說：“喫了。”

  蔣遜小聲說了句：“你也好意思。”

  賀川笑著：“你也有不好意思的時候？”

  蔣遜哼了下，這次沒再推，把酥油茶給了賀川，立刻低頭喫起了面。賀川喝了一口酥油茶，頓了一下才喝第二口，等蔣遜面喫了快過半的時候，他又把茶碗遞到她嘴邊：“再喝幾口。”

  “不了。”

  “喝。”

  碗就在嘴巴前面，蔣遜就著他的手又喝了兩口，喝完了說：“你這是喝不下了讓我喝？”

  賀川沒理，把賸下的酥油茶一口悶了。

  火坑邊上很煖和，坐久了，凍冰的手腳都活了廻來。

  天色已經全擦黑，紅紅的火光照著每一個人的臉。有人帶了酒，分了一圈，賀川和蔣遜也有份，沒有多餘的碗，就用酥油茶碗盛的。

  賀川喝著酒，問：“那吊橋怎麽會斷？”

  次松的臉黑紅黑紅的，酒喝得有點多：“幾天前被雪壓壞了，我們都不知道，今天早上五點就出來了，到了這裡才知道。”

  賀川問：“幾天前下過雪？”

  “下過，這裡經常下雪，這兩天天氣還好。”

  “你們那騾子馱的東西有多重？雪都能壓壞吊橋，騾子能過？”

  次松說：“能過的，估計這吊橋之前就壞了，還好前幾天我們沒有過來，要不然肯定要掉下去。”

  另一個正喝著酒的人突然說：“聽說那天是掉下去一個人。”

  次松說：“沒掉，是差點掉下去，不過摔傷了，你剛才沒有聽仔細。”

  “那應該是，要是真的掉下去了，肯定要死了。”

  蔣遜喫飽了，烤著火問道：“你們這樣走一趟要花多少時間啊？”

  次松說：“一整天，有時候要在路上好幾天。”

  “喫喝也衹能在路上？”

  “是啊。”

  邊上的人笑道：“在路上的那幾天最想老婆啦！”

  次松說：“你不想啊！”

  “我想我孩子。”

  蔣遜問：“你孩子多大了？”

  那人說：“十一嵗啦。”

  次松說：“他的孩子讀書很好，一直在鎮上讀書，現在放假在家裡，每天幫忙乾活，特別懂事！”他又指其他人，“他們的孩子都才兩嵗，啊，他的孩子都十八嵗了！”

  蔣遜笑著：“那再過兩年你就不用做啦，讓孩子養。”

  “還不行啊。”

  蔣遜說：“嗯？”

  “不能停啊，要想過好生活，就不能停啊！”

  次松點著頭：“對啊，我們的馬幫不能停啊，每天走每天走，就能把好日子走出來！”

  藏族漢子豪爽，幾盃酒下肚，又唱起了藏歌，說說笑笑的聊家常聊錢。賀川給他們分了一圈菸，廻頭見蔣遜走了出去，他看了一眼，繼續跟他們說笑。

  蔣遜沒走遠，就在牛棚外，抓了一把草喂起了騾子，屋子裡笑聲爽朗，聽得出各個興致都很高。

  騾子矮矮的，很憨，胃口很大，喫完一把還要喫，蔣遜揉揉騾子的腦袋，學了它一聲叫，騾子擡眸看了她一眼。

  身後有人笑了聲。

  蔣遜沒廻頭，喂著騾子說：“怎麽出來了？”

  “你怎麽出來了？”