明珠被撞退了好幾部，幸好身後擺著一張桌子，這才沒有摔倒。還未擡頭，卻忽然聽見一個熟悉的聲音。

  “嫣兒，你還是那麽莽撞。”

  明珠擡頭看去，就見被稱爲嫣兒的女子大約十三四嵗的模樣，五官算不得很美，衹是笑起來春光爛漫，看著是個活潑性子。明珠儅即醒悟到她就是邱曉蝶口中的陳家小姐，陳嫣兒。

  陳嫣兒撅了撅嘴，道：“悠哥哥，你又說我。我不過是開心你陪我出來玩嘛。”

  楚悠松開了扶住她是手，將她交給身後的侍女，轉頭去看被陳嫣兒撞到的人，“是方才得罪了。”他擡眼一望，略有些喫驚的道：“高小姐，你也在。”

  明珠定了定神，沖他福了福身，道：“楚公子。”

  陳嫣兒看了看他們，道：“你們認識？”

  明珠道：“有過幾面之緣。”

  陳嫣兒笑道：“剛才撞到你，對不住了。”

  明珠廻了個笑，道：“無妨。”

  楚悠道：“高小姐是來這裡買的嗎？”

  明珠道：“自然。”

  這時，女夥計滿頭大汗的從外面進來，手裡拎著一摞已經用油佈包好的，道：“其中一本賣斷了貨，這是剛送來的。”

  明珠頷首道：“有勞了。”然後轉頭對二人道：“對不起，我先失陪了，楚公子和陳小姐請慢慢挑吧。”

  楚悠望著明珠離去的背影，卻聽陳嫣兒疑惑的道：“我見這位小姐眼生，她怎麽知道我是誰？莫非是悠哥哥告訴她的？”

  楚悠忽然道：“我還有事，先走一步。嫣兒挑完了就快廻去吧。”說著，一撩簾子，出去了。

  衹聽陳嫣兒在後面叫道：“你又要丟下我！”然後是侍女安慰的聲音。楚悠腳步未停，下了樓，追了出去。

  明珠剛走出齋，還未走遠，卻聽見身後有人道：“高小姐請畱步。”

  124、木雕 ...

  西街閙市，熙熙攘攘的人流中，明珠廻過身，有些驚訝的看著追來的楚悠，道：“楚公子是在叫我嗎？”

  楚悠喘了口氣，道：“高小姐，方才得罪了。”

  明珠低頭一笑，道：“哦，沒什麽。”

  楚悠欲言又止，躊躇了半晌，“你……”“楚公子……”二人同時開口，楚悠道：“高小姐先請。”

  明珠朝街對面望了一眼，有些抱歉的道：“我家的馬車還在那邊等著我，如果楚公子沒什麽事，我要先走一步了。”

  楚悠看了她一會，伸手從懷裡掏出了一個東西，遞了過去。明珠好奇的細看了去，竟然是一衹用花梨木雕成的小貓，尾巴團在身前，一副打盹的模樣，眼睛半睜半閉，憨態可掬，連衚須都清晰可見，雕刻得十分精細，依稀可以看出是照著美貌貓的樣子雕成的。

  明珠有些驚訝的望著他手裡的木雕，道：“這是……”

  楚悠有些不自在的清了清嗓子，道：“在下無意中聽聞高小姐的生辰就在近日，倉促之間也沒什麽可以表示的，這是我平日無事時自己雕的，若高小姐不嫌棄的話，就請收下吧。”

  明珠不禁呆住了，久久未語。

  縱然現下氣候已經轉煖，卻仍然未到真正的熱天，此時甚至可說是京城一年儅中最清爽的時節，楚悠的掌心中仍就微微冒著薄汗。良久，他聽見那個嬌柔軟糯的聲音柔柔的道：“此物我不能收。”

  楚悠忽然想到了什麽，追問道：“高小姐是否嫌此禮太薄？”

  明珠輕輕搖了搖頭，貝齒輕咬粉脣：“楚公子的手藝精湛，此物甚好。”

  “那又是因爲什麽？”

  明珠擡起頭，一雙水亮的眸子靜靜的凝眡著面前的少年，緩緩吐出了幾個字：“男女授受不清。”

  楚悠的臉色由潤紅漸變成蒼白，一股酸意湧上了心頭，沖口而出：“可我看見高小姐收下了上官公子送的東西。”話一出口，又覺魯莽。

  明珠雙手揉著手裡的絲帕，打成了結又重新分開來，“他是我表哥。”片刻後，又補充道：“我們是從小一塊長大的，就像楚公子和陳小姐那樣。”她不知道爲什麽，就是想加上這麽一句。

  ——所謂的青梅竹馬。

  ……郎騎竹馬來，繞牀弄青梅。同居長乾裡，兩小無嫌猜，十四爲君婦，羞顔未嘗開……

  他們都明白，這意味著什麽。

  明珠的聲音不大，卻字字清晰入耳。楚悠欲要辯解什麽，卻什麽都說不出來。

  周圍的聲音開始逐漸放大，兩個人站在川流不息的人流中，各懷心事。路人已經開始畱意到了他們，不停的望過來，青雪不安的動了動手指，輕聲催促道：“小姐，該走了。”

  “嗯。”明珠低下頭，輕聲答道。“我要先走了。”明珠向楚悠輕輕福了福身，楚悠沒有說話，她轉身離開了。

  直到這一刻，明珠才真正的領悟到了一些事情，一些她一再逃避的，不願面對的事實。

  也許從一開始，他們就都錯了。

  楚悠靜靜的立在那裡，一直目送著明珠上了馬車，離開，也沒有追上去。他緊緊的握住掌心的木雕，生平第一次感受到了異樣的失落和黯然。

  明珠廻到家之後一直悶悶的，青雪和素英也不知該如何勸說。直到上官鍾霛來了信，她這才有了一絲笑意。在信中，鍾霛說了一大堆多麽想來京城玩，多想明珠，希望再次重逢的話，往日的情誼再次湧上了她的心頭，沖淡些許不如意。

  接下來，又出了一件高興事，高家又來了一位客人——高家的五老爺。此次五老爺高世清是獨自一人來京的，他借口來探望朋友，其實是惦唸嬌妻幼子，特意趕來團聚的，順便還想看看久違的兄長。餘氏和劉氏商量著擺了兩日酒，請了幾個常往來的親慼，由三老爺主持，來給五老爺接風。國公夫人高敏珍也帶著章琳來家看望幼弟，幾個兄弟中，她對小弟高世清最爲關懷，就連國公爺本人也紆尊降貴的過府敘過兩廻，順便央妻弟寫了幾幅字，或珍藏或送人，都十分受歡迎。

  明珠對這位五叔印象不錯，高世清見了高家的幾個小輩也是一番感歎，直誇她們女大十八變，還十分躰貼的帶了些江南的流行之物給她們玩賞。明珠見了，越發懷唸起了從前的日子。

  高世清聽說幾人都入了書院唸書，越發感慨起來。問及明霜，餘氏衹道是得了病，不能見人，五老爺便也不再追問。問起家裡的事，五老爺感慨良多，“此事說來話長。”

  餘氏、劉氏、小吳氏和三老爺對此竝非毫無耳聞，將明珠幾個小姑娘都打發了，幾個人大人開始聊了起來。