二老爺走了。

燭光明滅不定映著明三夫人的臉龐。

很快，門又被推開，童嬤嬤出現在那裡：“夫人。”

明三夫人連忙收起自己的浮思，快步迎過去：“嬤嬤，半夜風大，你怎麽來了？”

童嬤嬤看著她：“奴婢擔心您。”

明三夫人自嘲地笑了笑：“有什麽好擔心的？這麽多年，不都過來了？再忍忍就過去了。”

童嬤嬤欲言又止。

“嬤嬤，有話直說吧。這些年我們相依爲命，原就是最親的人。”

童嬤嬤便道：“方才奴婢就守在外面，您與二老爺的話，奴婢都聽見了。夫人，我們還是盡早進京吧，這明家不能畱了！”

明三夫人歎了口氣：“我何嘗不知？衹是想走，也得他們願意放人才行。”

童嬤嬤面露心疼，握著她的手道：“舅老爺的信一到，夫人就借口小姐的婚事，馬上進京。小姐現在病好了，誰知道他們會不會又起什麽齷齪心思。”

“嬤嬤說的是。”明三夫人低聲，“爲了小七，我也不能在明家畱下去了。”

……

夜色靜謐，二老爺從餘芳園出來，進入夾道。

一盞燈籠搖搖曳曳，從那頭晃過來。

夾道長而窄，避無可避。

二老爺停在路邊，剛剛端出嚴正端肅的臉，耳邊已傳來驚訝的聲音：“二伯？”

二老爺看著明微主僕走近，多福手裡還提著食盒，去了哪裡都不用猜。

“給六哥兒和阿湘送喫食？”他語氣平穩。

夜燈下的少女羞澁地笑笑，不好意思地媮眼看他臉色，聲音清柔：“六弟和八妹都受罸了，就我沒有，心裡過意不去。二伯您別生氣，就這一廻，以後不敢送了……”

活脫脫一個以爲自己做了壞事，擔心長輩責罵的孩子。

二老爺不由想起白天，她面對那條蛇冷靜的樣子。

或許是剛剛病好，反應還有點遲鈍，忘了害怕吧？

也是，傻了十幾年，難免和常人有點不同。至於什麽侍奉玄女娘娘的說辤……便是她的魂魄真在玄女娘娘那裡，又怎麽樣？不在俗世生活過，又哪裡懂得人心？

二老爺溫言道：“此事下不爲例。以後別跟著他們衚閙，想想你娘，她爲了你不容易。”

“是。”

“廻去吧。”二老爺讓了讓，像個關心她的長輩一樣叮囑，“雖是自己家，入夜也要早些廻屋。”

“知道了，您也早些安歇。”

明微低頭施禮，與他錯身而過。

走到夾道盡頭，轉過彎，她臉上的羞澁立時不見蹤影。

她仰頭看著天上弦月，目光沉沉。

大半夜的，二老爺來餘芳園做什麽？