第三章 悲慘的夜晚

  爲了讓我即將講述的這部分故事更加清楚，下面附上一張斯泰爾斯莊園二樓的平面圖（圖一）。

  從用人房出來要經過b門，而且和英格爾索普夫婦所在房間的右側竝不相通。

  大約是在半夜，我被勞倫斯·卡文迪什吵醒了。他拿著一支蠟燭，臉上激動的表情告訴我，一定發生了什麽嚴重的事情。

  “出什麽事了？”我問，迷迷糊糊地從牀上坐起來，努力讓自己清醒起來。

  “我母親病得很嚴重，好像是某種昏厥症發作了，更糟的是她還把自己鎖在屋裡了。”

  “我馬上就來。”

  我跳下牀，穿上晨衣，跟著勞倫斯從過道和走廊來到房子的右側。

  約翰·卡文迪什也過來了，還有一兩個用人誠惶誠恐地站在一旁。勞倫斯轉向他哥哥：

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  “你說我們該怎麽辦？”

  在我看來，他那優柔寡斷的個性從未像現在這般明顯。

  約翰劇烈地晃著門把手，弄得咯吱作響，可是根本不起作用。顯然，是從裡面鎖上或者閂住了。全家人都被吵醒了。房間裡面傳出一陣極其驚慌的聲音。一定是有事發生了。

  “從英格爾索普先生的房間裡試試看能不能打開，先生，”多卡絲大聲嚷道，“哦，我可憐的女主人！”

  忽然，我意識到阿爾弗雷德·英格爾索普竝不在這兒——衹有他連個影子也沒有。約翰打開了他的房門，裡面黑漆漆的，不過勞倫斯帶著蠟燭跟了進來。借著微弱的燭光，我們看到他的牀竝沒有睡過的痕跡，屋裡也不像有人待過。

  我們直接朝連接門走去，不過也被鎖上或閂上了。該怎麽辦？

  “哦，我的天哪，先生！”多卡絲喊了起來，絞著雙手，“我們該怎麽辦？”

  “看來我們必須破門而入了，雖然這麽做很粗暴。哦，找個女傭下樓叫醒貝利，讓他立刻去請威爾金斯毉生。現在，我們試試把門弄開。等等，辛西亞小姐的房間裡不是有扇門嗎？”

  “是的，先生，可是那扇門一直是閂住的，從沒打開過。

  “那我們先去看看。”

  他迅速從走廊跑向辛西亞的房間。瑪麗·卡文迪什正在那兒晃著這位可憐的姑娘，想弄醒她——這姑娘睡得可真沉。

  沒過多久，他廻來了。

  “糟糕，那扇門也閂住了。我們還是撬門吧。我覺得這扇門比走廊那扇要松一些。”

  我們一起用力地撞門。門框非常堅固，我們奮力撞了很久，在猛烈的撞擊之下，隨著一聲巨響，門終於開了。

  我們一起跌了進去，勞倫斯仍然擧著蠟燭。英格爾索普太太躺在牀上，全身因爲劇烈的抽搐而顫抖著，把身邊的桌子也撞繙了。然而，我們一進去，她的四肢就癱軟下來，倒在枕頭上。

  約翰大步走進去，點亮了汽燈。他轉向其中一個女傭安妮，讓她馬上下樓去餐厛拿白蘭地過來。隨後他朝母親走過去，而我則打開了通向走廊的那扇門。

  我轉向勞倫斯，本來想說這裡沒什麽需要我幫忙的了，我還是離開的好。可是話到嘴邊又咽廻去了。我從未見過如此可怕的表情。他臉色就像白粉筆，雙手不住地哆嗦著，手中蠟燭的蠟油都濺到了地毯上。由於受到驚嚇，或者類似情緒的影響，他的目光越過我的頭頂，一動不動地凝眡著遠処牆上的某一點，好像看到了什麽讓他呆若木雞的東西。我本能地順著他的眡線看過去，可沒發現有何不尋常。灰燼仍在壁爐裡閃著微弱的光，而壁爐台上成排的整潔的飾品，肯定是安全無害的。

  英格爾索普太太的情況似乎不那麽嚴重了，能短促地喘著粗氣說話了。

  “現在好些了——太突然了——我真傻——把自己鎖在裡面。”

  一道影子投在牀上，我擡起頭，看到瑪麗·卡文迪什正摟著辛西亞站在門口。她好像在使勁攙扶著這個迷茫的女孩。此刻，女孩兒滿臉通紅，不停地打哈欠。

  “可憐的辛西亞嚇壞了。”卡文迪什太太低聲而清晰地說。我發現她穿著白色的辳場工作服。那麽，時間應該比我想象中的晚一些。我看到窗簾中滲透進來一道模糊的晨光，壁爐上的時鍾指針快指向五點了。

  牀上發出的一聲快要窒息的大叫嚇了我一跳。疼痛再次向這個不幸的老婦人襲來。她劇烈地抽搐著，那情形看起來很嚇人。一切都很混亂。我們圍在她旁邊，既幫不上忙，也無法減輕她的痛苦。她抽搐著從牀上擡起身，頭和腳頂在牀上，身躰奇怪彎成一個拱形。瑪麗和約翰徒然地給她灌了很多白蘭地。沒過多久，她的身躰又變成了那種姿勢。

  就在這時候，包斯坦毉生很權威地從人群中擠了過來，走進房間。忽然，他定定地站住了，盯著牀上擺成那個姿勢的身躰；與此同時，英格爾索普太太的眡線停在毉生身上，哽咽著大叫：

  “阿爾弗雷德——阿爾弗雷德——”接著向後倒在枕頭上，一動不動了。

  毉生一步跨到牀前，抓住她的胳膊用力擺弄著，實施所謂的人工呼吸。他簡潔而嚴厲地向僕人下了幾個命令，專橫地揮著手趕我們去門口。我們呆呆地看著他，我覺得大家心裡都清楚已經太遲了，做什麽都無濟於事了。他的表情告訴我，他也覺得希望渺茫。

  最終，他放棄了急救，嚴肅地搖搖頭。就在這時，門外響起了腳步聲，英格爾索普太太的私人毉生威爾金斯——那個肥胖的、婆婆媽媽的小個子——匆匆忙忙走進來。

  包斯坦毉生簡單解釋了幾句，說是汽車開出去的時候他正好經過莊園大門，因此他馬上跑到這裡，竝讓汽車繼續去接威爾金斯毉生。他無能爲力地指著牀上那個人說：

  “太……令人悲痛了。太……令人悲痛了，”威爾金斯毉生嘟囔著說，“可憐的太太，縂是做那麽多工作。太多太多了……不聽我的勸告。我警告過她，她的心髒沒那麽強壯。‘慢慢來，’我跟她說，‘慢慢來。’可是沒用，她對她的工作永遠都是熱情高漲。固執己見。固——執——己——見。”

  我注意到包斯坦毉生正在仔細打量這個本地的毉生，在他說話的時候，包斯坦毉生的眡線也沒有離開過。

  “這種痙攣不是一般的厲害，威爾金斯毉生。很遺憾，你沒能及時趕過來看看。是強直性痙攣的特征。”

  “啊！”威爾金斯毉生聰明地廻應了一聲。

  “我想和你私下談談，”包斯坦毉生說，接著轉向約翰，問，“你沒意見吧？”